In der UEFA-Cup-Saison 1982/1983 hatten es die Züricher nämlich in der ersten Runde mit dem Vorgängerverein Pezoporikos Larnaca zu tun.  
 Halbfinale — Weg A: Polen – Estland, Wales – Finnland Halbfinale — Weg B: Israel – Island, Bosnien/Herzegowina – Ukraine Halbfinale — Weg C: Georgien – Luxemburg, Griechenland – Kasachstan  
  Das einzige was nun noch fehlt sind die Ergebnisse von damals. Zweimal gelang es bereits bei Weltmeisterschaften den dritten Rang zu erobern. 1974, bei der sogenannten Wasserschlacht von Frankfurt gegen den späteren Weltmeister Deutschland im Frankfurter Waldstadion, war es nur der durchweichte Boden, der die Polen und ihr begeisterndes Kurzpassspiel auf dem Weg ins Finale bremste. 
 Nach der Drei-Spiele-Sperre in der Bundesliga stand der Coach in Villarreal wieder an der Seitenlinie und musste von dort das 0:2 seiner Truppe mitansehen. 
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Hier der 17-jährige polnische Mittelfeldspieler Kacper Kozlowski, dort der 38-jährige Maartens Stekelenburg, der Torhüter der niederländischen Mannschaft.  
 Dagegen wurden dreimal Länder Europameister, die den UEFA-Cup- bzw. Europa-League-Sieger stellten: 1980 Eintracht Frankfurt (Deutschland), 1996 FC Bayern München (Deutschland), 2012 Atlético Madrid (Spanien).  
  Zwar erkenne ich bei dieser Celta Vigo PAOK Saloniki KI-Prognose keinen substanziellen Valuegehalt, da ich jedoch stark von einer Nullnummer zum Seitenwechsel ausgehe, reicht theoretisch nur ein einziger Treffer nach Wiederanpfiff aus, um den Erfolg dieser Wette zu gewährleisten. 
 Auch, dass Diego Simeone während dem Spiel nicht zur Mannschaft darf und sie damit nicht motivieren kann, ist ein herber Verlust für die „Rojiblancos“. 
  Nach einer 0:1-Schlappe im norwegischen Molde sowie einem torlosen Remis beim FC Basel war den Spaniern erst beim 2:1 im Viertelfinal-Derby gegen Athletic Bilbao der erste siegreiche Auftritt in einem Auswärtsspiel vergönnt.  

 10. Rekord-Coach Jogi Löw: Löw ist der Trainer, der die meisten Spiele bei einer EM-Endrunde bestritten hat — 17 an der Zahl. Dabei hat er 11 Siege gefeiert, und damit bei einer EM-Endrunde so oft gewonnen wie kein anderer Chefcoach.  
 Auf deutlich mehr internationale Erfahrung als Augsburg kann das Team aus Bilbao zurückgreifen. Schließlich gehört der achtmalige Spanische Meister und 24-malige Pokalsieger bereits seit vielen Jahren zu den Stammgästen in den verschiedenen Europapokal-Wettbewerben.  
  Ob das am Ende allerdings ausreicht, um spielerisch überlegene Blues in Schach halten zu können, darf mehr als bezweifelt werden. 
  Ende der 1980er Jahre traf Dinamo in der ersten Runde des UEFA-Cups auf Besiktas Istanbul und hatte nach einer 0:1-Niederlage im Hinspiel dank eines 2:0-Erfolges im Rückspiel knapp die Nase vorne. 
  Nach den starken Leistungen von Spanien und England im Halbfinale, scheint der Ausgang des Endspiels recht offen. Vor der EM hätte man die Engländer höher eingeschätzt, im Turnier selbst brachte Spanien die besten Leistungen.  

 Nach diesen vergeigten Pflichtübungen liegt der Gedanke auf der Hand, dass das aktuelle Leistungsvermögen auch gegen ein schwächelndes Bilbao nicht reichen kann — zumal eben auch der letzte Wille fehlt, den Aufstieg in der Europa League mit allen Mitteln zu erzwingen.  
 In der Nationalmannschaft trifft der Stürmer ohnehin nach Belieben, ist mit seinen 60 Toren in 93 Spielen mit weitem Abstand der beste Goalgetter seines Landes.   
 „Wir hatten einen Plan, den haben wir gut umgesetzt. Jetzt wollen wir auch die restlichen Spiele gewinnen. In Bilbao wird uns ein heißer Kampf erwarten.“ 
  10x scheiterten EM-Neulinge von 1996 bis 2012 in der Gruppenphase: Türkei (1996), Russland (1996), Bulgarien (1996), Schweiz (1996), Slowenien (2000), Norwegen (2000), Lettland (2004), Polen (2008), Österreich (2008) und Ukraine (2012).  
 Einzig das vorige Europa League-Heimspiel gegen den FK Liepāja wurde nach dem 3:0-Sieg im Hinspiel mit 1:2 verloren. Nach der 0:4-Pleite gegen RB Leipzig scheint die Europa-Tournee des BK Häcken jedoch ein frühes Ende zu finden.  

 Wie bei jeder Fussball-Europameisterschaft seit 1968 trägt auch der Ball für die EM 2024 einen eigenen Namen.  
 Dennoch bietet sich diesmal für Nizza eine große Chance: Sollte Schalke aufgrund der Tatsache, dass sie in der Bundesliga weiterhin kräftig Boden gut machen müssen, auf etliche Stammspieler verzichten und deshalb vielleicht auch nicht mit 100 Prozent Einsatz bei der Sache sein, könnte das den Nizza-Kickern durchaus in die Füße spielen.  
  Kassiert Fenerbahce (im Bild: Sebastian Szymanski) den nächsten Rückschlag? (© ZUMA Press Inc / Alamy Stock Photo) 
  An der breiten Linzer Brust wird das aber nichts ändern. Diese ist nach der gelungenen Generalprobe sogar noch weiter angewachsen.  
 Doch in einem Wettbewerb wollte es bislang noch keine Thomas Müller Tore geben: Bei der Europameisterschaft.